И СВЕРХУ ГРЫЗУТ, И СНИЗУ
Дети с родителями питаются по раздельной системе
Это уже стало традицией: с наступлением тепла ловить пробудившихся майских жуков, сажать их в банку, кормить листьями и наблюдать, как им живётся в новом доме. Взрослых, конечно, такая забава не вдохновляет, только детей. Уж очень им нравится это крупное, деловито жужжащее, чуточку неуклюжее насекомое, с треском врезающееся в различные барьеры на своём пути. Ребятишкам оно приносит радость, а их мамам и папам — немало головной боли.
Ус с веером
Для начала предлагаем познакомиться с насекомым поближе. Оно из семейства пластинчатоусых. Его представителей объединяет то, что кончики усиков венчают своеобразные вееры, по-научному они называются пластинчатой булавой. Семейство довольно многочисленное, насчитывает около 30 тысяч видов, из них примерно 500 — обитает в России. Среди пластинчатоусых жуки разного размера — от 2 миллиметров до 18 сантиметров в длину. И окраска насекомых отличаются вариативностью: есть особи довольно скучные, с тёмно-серыми спинками, а есть яркие, украшенные сложным узором, пятнами. Некоторые представители семейства полезны — работают санитарами леса, утилизируя разлагающиеся органические остатки, другие опасны — они наносят существенный ущерб лесному и сельскому хозяйству. Именно к последним видам относится майский жук, именуемый в народе хрущом. Его ареал обитания достаточно широк и включает всю территорию Европы, Азию, Тибет, Северную Африку, Филиппинские острова. В нашей стране живут два вида насекомого: восточный и западный. Активный образ жизни оно ведёт ночью, а днём взрослые особи чаще всего в полудрёме сидят на деревьях. Жук довольно быстро сходит со сцены: просыпается примерно в середине апреля и через два месяца его уже нет. Жизнь взрослых скоротечна — всего несколько недель. За это время пара успевает стать родителями многочисленного потомства. Мать зарывается в почву на глубину до 40 сантиметров, размещает детёнышей, выбирается на поверхность, восстанавливает силы и снова погружается в землю с той же целью. И так три-четыре раза. Пройдёт чуть больше месяца, и в местах кладок, оставленных майским жуком, появятся личинки — по сути, небольшие гусеницы. Пока небольшие. Этот этап в жизненном цикле насекомого самый продолжительный. Только на четвёртое лето личинка превращается в куколку, а потом и в полноценного жука.
Аппетит — отличный
Взрослая особь вредит по своей линии, личинки — по своей, именно они представляют для растений наибольшую угрозу. Причём в первый год жизни это довольно безобидные существа — питаются органическими остатками и мелкими корешками. Но спустя год набравшим веса и роста личинкам требуется обед посущественнее. В ход идут корни растений, едят гусеницы всё без разбора, в том числе подземную часть деревьев, кустарников. В нашей местности обитает восточный вид насекомого, он гораздо плодовитее западного. Родители дают жизнь 60-70 малышам, тогда как их близкие родственники ограничиваются 15-20. Зимуют взрослые особи и личинки в земле, последние забираются поглубже — на метр-полтора, первые могут опуститься всего на 25 сантиметров, чтобы переждать холода. Почему полноценный жук опасен менее потомства? Причины две. Первая: разные вкусы. Сформировавшееся насекомое питается тем, что наверху. В сфере его интересов почки, бутоны, листья практически всех видов деревьев. Единственное исключение составляет ясень, его взрослая особь обходит стороной. При этом не брезгует хвоей лиственницы и соцветиями сосны. Жук довольно прожорлив, но даже несмотря на большие аппетиты ему не по силам нанести непоправимый вред дереву. Личинки же питаются тем, что под землёй. Едят корни саженцев, большинства огородных и сельскохозяйственных культур. Подгладывают их весьма основательно, что нередко приводит к гибели растения. Причина вторая: продолжительность жизненного периода. Чтобы вырасти, личинке требуется три года. Только на четвёртое лето она становится взрослым насекомым и меняет гастрономические пристрастия, переключаясь на листья, цветки. До этого активно поглощает угощение, припрятанное под землёй. И не пару месяцев, как полноценный жук, а с середины весны до поздней осени. За свою короткую жизнь взрослая особь по определению не в состоянии превзойти в плане вредоносной деятельности своё потомство.
Кто вредит?
Добавим конкретики: жуки любят такие плодово-ягодные культуры, как яблоня, вишня, облепиха, слива, смородина, малина. Личинки с удовольствием грызут морковь, свёклу, картофель, из-за чего те теряют товарный вид и плохо хранятся. Едят корни земляники, молодых кустарников и саженцев. Подросшее потомство всего за несколько дней способно уничтожить плантацию клубники приличных размеров, юную яблоню или вишню. Значит, сад и огород необходимо всеми силами защищать от насекомого. Но как понять, что вредит именно майский жук, а не его коллега по недружественному цеху? Со взрослыми — картина ясная. Такие особи легко узнаваемы, заметить их на дереве можно без особого труда, а значит, виновника обглоданных листьев вычислить несложно. С личинками дело обстоит сложнее. Они живут в земле и на поверхности не показываются. Обнаружить их можно либо при перекопке участка, либо при посадке плодовых, кустарников. Но даже не перелопачивая землю, несложно догадаться: у вас проблемы. Если растение отстаёт в росте от соседей — это повод насторожиться. Скорее всего, с его корневой системой не всё в порядке. Если культура без видимых причин вянет, сохнет, погибает — пора бить тревогу, её подземная часть наверняка основательно повреждена. Но это ещё не значит, что в трагедии повинно потомство майского жука. Медведка вредит схожим образом. Чтобы понять, с кем именно придётся сражаться — методы борьбы с вражескими насекомыми разные, — необходимо раскопать почву под погибающим растением. Если там притаился упитанный червяк, в форме буквы «С», со светлым тельцем и тёмной головой с мощными челюстями и тремя парами длинных ног, скорее всего, придётся иметь дело с личинками хруща. Однако не будем спешить с выводами. Потомство майского жука и его соратницы по семейству пластинчатоусых бронзовки похожи, как две капли воды. Но одно насекомое вредит огороднику, а другое приносит немалую пользу, поскольку наряду с дождевыми червями перерабатывает органику, превращая её в гумус. Поэтому ошибиться тут нельзя, иначе можно истребить друга, а не врага. Несмотря на сходство, отличить личинки друг от друга по силам и непрофессионалу. У бронзовки толщина тела одинакова по всей длине, челюсти не столь ярко выражены и ноги короче. Если положить её на ровную поверхность, она тут же перевернётся на спину и попытается уползти. Именно так насекомое передвигается, потому что конечности его слаборазвиты и используются лишь для создания кокона. Личинка майского жука ведёт себя по другому. Из точки А в точку Б она добирается как обычная гусеница, перебирая ногами. Вредителя выдаёт и ещё один признак. Если личинка обнаружена в корнях живого или недавно бывшего таковым растения, значит, на участке поселился хрущ. Майские жуки — невероятно заботливые родители. Они стараются разместить потомство в максимально благоприятных условиях. Например, если почва изобилует перегноем, он используется для мульчирования посадок, мать наверняка выберет такой участок для своих детёнышей. Ведь пока они крошки, им для роста и развития требуется органика. Не пройдёт родительница и мимо сильных растений, думая о будущем. Если культура крепкая, значит, у неё развитая корневая система, получается, подросшие личинки голодными не останутся. И тут садовод-огородник сталкивается с парадоксом: чем лучше он ухаживает за растением, тем привлекательнее оно для вредителя.
Юлия БОРИСОВА.
Фото из открытых источников.