Утки‑ математики

Дело для меня было новым, и стал я за ними наблюдать, чтобы выявить вкусы, повадки. Выясил, что они по своему нраву ближе к диким уткам. Устроят гнезда в таком месте, что и в голову не придет там искать, но тем не менее где-то под боком у хозяев. И узнаешь о случившемся только тогда, когда они выведут утят напоказ.

Выследил однажды, как утка устроила гнездо в дровяном сарае. Только стала насиживать, как другая утка стала устраиваться рядом, буквально впритык. Подумал, будут мешать друг другу, но не вмешиваюсь, жду, что будет.

Вот снесла пристроившаяся в соседки птица яйцо и ушла, а хозяйка взяла да и перекатила его под себя. И так каждый раз. Вижу, хозяйка уже не в состоянии прикрывать все яйца, но своего дела все равно не бросает, продолжает перекатывать чужие яйца.

И все же вторая утка решила тоже насиживать. Думаю, что же она греть будет, ведь яиц-то в гнезде нет? Как-то выбрал время, выследил, когда обе утки покинут гнезда и выйдут погулять. Посмотрел, а в обоих гнездах яиц поровну.

Вывелись утята, причем все до одного. Наседки оказались они хорошие, а мамаши… Судите сами. Выведет одна из уток малышей в сад, собьет их в кучу, бросит и уйдет гулять. Она наслаждается свободой, а бедные утята, как сиротки, так и стоят кучкой, боятся шаг в сторону сделать. А между прочим, у нас и коты лютуют, и собаки, и сороки, да мало ли найдется желающих закусить утятинкой.

Спустя несколько дней утки все же решили: не дело оставлять детей без присмотра. С того дня в сад утят выводила одна из мамаш. Она шла впереди, а за ней цепочкой шаг в шаг, без отставаний —
30 утят.

А другая утка в это время гуляла себе с селезнем. Однако назавтра роли менялись. К вечеру дежурная мамаша вела свой детсад в сарай в том же строгом порядке. Свободная от дежурства сидела у дорожки, как бы встречая своих детей.

В какой-то момент она клювом перекрывала дорожку, прерывала цепочку утят. Первые шли за одной уткой, а последние — за другой. Считал утят — точно поровну, по 15 голов. В самом ли деле утки считали или… Но как же тогда они определяли свою половину?! Каждый вечер повторялось одно и то же.

Федор КУЧИНОВ. 

Сокольский район.