Дружные ребятки собрались в початки

Да и пищевые свойства этой культуры заслуживают наивысших оценок. Сегодня даже начинающему дачнику под силу вырастить 2-3 десятка початков сахарной кукурузы, но для этого нужно правильно выбрать сорт.

Мои любимые сорта

Первые, по-настоящему сладкие сорта я начал приобретать и выращивать лет 20 назад. Это были сорта Тройная сладость и Лакомка. Они мне понравились не только необыкновенно вкусными, сладкими зернами, но и компактными початками, которые больше месяца хранились в овощном отделении холодильника. Даже при отсутствии навыков с каждого растения в первый год мы сняли по 2-3 початка длиной 18-20 см, а когда набрались опыта, стали получать по 4-6 полновесных початков.

На следующий год пополнил свои запасы семян уже белоплодными сортами — Белое чудо и Беби. У этих сортов зерна не желтые, а белые, как хлопья воздушной кукурузы, очень сладкие, воздушно-молочные. Растения высотой от 130 до 180 см, початки у Белого чуда длиной до 25 см, у Беби — всего 16-18 см. В то же время количество зерен в них больше, они плотно сидят в початке. Початки можно снимать уже через 70-75 дней после всходов, что без проблем позволяет выращивать их даже в северных районах.

Суперскороспелостью и высокой урожайностью отличаются также сорта Китайская скороспелая, Анкор, Мираж, Мраморная (с разноцветными семенами), Голд Сильвер, Каспер, Стринглесс, Сальвери, Сладкоежка, Табан, Уодсон, Утренняя роса, Экспресс и Эрливи.

В последние годы в продаже появились высокоурожайные и хороших вкусовых качеств семена сахарной кукурузы Момеро Эедхито и Сахарное чудо. Особенно популярны сорта Крупнозернистая, Медовый нектар. Зерна в восковой спелости так нежны и вкусны, что их можно употреблять в сыром виде.

Однако как бы ни был хорош сорт, чтобы получить много полновесных початков, нужно знать особенности выращивания кукурузы.

Агротехника

Кукуруза сахарная (Zea Maus) — однолетнее, однодомное, перекрестноопыляемое растение из семейства мятликовые. Агротехника растения сильно отличается от других культур. Его корневая система мочковатая, в основном размещается в пахотном слое, но отдельные корни могут проникать вглубь до 2 3 м. Несмотря на то, что растение может достигать в высоту более двух метров, оно очень устойчиво и не полегает даже при сильном ветре.

Кукуруза предпочитает легкие плодородные почвы нейтральной реакции, при рН ниже 5 она болеет. При недостатке питания образует более разветвленную корневую систему, поэтому под посадку обязательно вносят органику и комплексные минеральные удобрения. Растение теплолюбивое, всходы легко поражаются небольшими заморозками. Засухоустойчивая, хотя, если нет полива более двух месяцев, может не выжить.

Кукурузу нельзя размещать после растений семейства крестоцветных (капуста, редис, редька и т. д.), зато она отлично растет после пасленовых, лука и тыквы. Отлично переносит совместную посадку с огурцами, кабачками, фасолью и тыквами, защищая их от ветра. Семена начинают прорастать при температуре от +9^о. Оптимальная температура для формирования початков — выше +22^о.

Дачникам средней полосы России приходится выбирать раннеспелые сорта кукурузы сахарной или выращивать ее рассадным способом, высевая в кассеты в третьей декаде апреля, но не позже первых чисел мая. Емкости с сеянцами можно держать не только на подоконнике, но и в теплице или в парнике. Выбирают для кукурузы более освещенное место, потому что в тени початки не образуются.

Распространенная ошибка — посадка в 1 или 2 рядка. Поскольку растение перекрестноопыляемое, а в разных соцветиях одного и того же растения образуются мужские и женские цветки, то лучший способ посадки кукурузы — большим массивом в виде квадрата. Между рядами должно быть не менее 60 см, а между растениями — 20. Причем рядом нельзя высаживать кукурузу зерновых или воздушных (попкорн) сортов. Если переопыление с помощью ветра произошло некачественно, то в початке будет мало зерен, поэтому в безветренную погоду растения утром осторожно встряхивают. Особенно важно это для экземпляров, растущих в крайних рядах.

Собираем урожай

Ускорить созревание початков, чтобы собрать свои семена, можно, если на главном стебле удалить пасынки. Не менее важно своевременно уничтожать сорняки и рыхлить почву в начале роста кукурузы, проводить поливы, особенно в период выбрасывания метелки и формирования початков.

Кукуруза готова к уборке и потреблению, когда шелковистые волоски на початках подсохли. В это время зерна полностью развиты и выделяют молочную жидкость при прокалывании. Лучше всего собирать початки вечером или ранним утром. У перезревших початков зерна сморщиваются и плохо развариваются. Сразу после сбора початки в облегающих листьях помещают в холодильник, где их можно хранить без потери качества 5-7 дней.

Кукуруза сахарная по питательным и вкусовым качествам занимает одно из первых мест среди овощных культур. В пищу используется зерно в молочно-восковой спелости в свежем, замороженном, консервированном и сушеном виде.

Желающим выращивать вышеперечисленные сорта сахарной кукурузы могу предложить семена. Для заказов высылается каталог. Жду конверт с о / а + 1 чистый.

Валерий Иванович БРИЖАНЬ.

353715, Краснодарский край, Каневской район,
ст. Челбасская,
ул. Коммунаров, д. 6.