Ежи — полезные соседи
О жизни лесного зверька
Еж употребляет в пищу до 300 видов насекомых. Тем самым он уменьшает количество вредителей, например, майских жуков и гусениц. В день он съедает столько же, сколько весит сам (500-700 г). Чтобы уйти в спячку на всю зиму, за теплое время года он должен сильно набрать в весе.
Ежи ведут ночной образ жизни и очень любят густые заросли. Они живут в компостных кучах, где и остаются зимовать, поэтому весной внимательно осматривайте такие места, чтобы не навредить полезному соседу. Если зимой еж прервет свой сон, он может погибнуть. Создайте хорошие условия, и весной эти защитники растений отплатят вам добром.
Считается, что еж — хороший охотник на змей и мышей. Но специально по лесу он за ними не бегает, если же встречает на пути, лакомится с удовольствием. В древности в деревнях ежей нередко запускали в подвал для выполнения «кошачьих» обязанностей.
Несмотря на кажущуюся неповоротливость, в бою со змеей еж проявляет удивительную сноровку, бросается и вмиг перегрызает ей горло. Кроме того, он обладает особой устойчивостью к змеиному яду. Бывает, что прежде чем погибнуть, гадюке удается его укусить, но обычно ежик после этого выживает.
Строим жилье
Необходимо организовать достойное место для зимовки ежей и выведения ими потомства. Если нет естественного убежища где-нибудь под сараем, баней или в подполе, оставьте для них на участке уголок с нестриженой травой, естественной живой изгородью с ниспадающими до земли ветвями. При стрижке и обрезке древесных растений не выбрасывайте ветки. Сложите их в кучу в укромном месте — возможно, там ежик устроит свое гнездо. А еще лучше самостоятельно построить ему настоящий домик.
Из неструганых досок надо сколотить ящик размером примерно 50х35х35 см. Вырезать в нем вход 15х15 см.
Перед входом сделать туннель из поставленных на длинный торец трех кирпичей, перекрыть его сверху влагостойкой фанерой. Это для того, чтобы в домик не могли проникнуть кошки или другие хищники. Для защиты от влаги его можно накрыть сверху черной пленкой, а внутрь положить сухую листву (солому и сено лучше не класть — они цепляются за колючки).
Чтобы создать декоративный эффект, сверху домика можно поставить своеобразную «пирамиду» из четырех планок с несколькими поперечными перекладинами, которая заполняется хворостом или мелко нарезанными веточками. Покрасить такую «пирамиду» можно в любой понравившийся вам цвет. Также можно варьировать ее высоту.
Обеспечиваем -безопасность
Водоем в саду ежи, несом-ненно, оценят, он им пригодится для естественного водопоя. Но берег должен быть пологим, или необходимо сделать специальные мостки из досок. Если ежик упадет в воду, он не сможет выбраться и утонет.
Забор не должен быть совсем глухим, в нем следует предусмотреть проходы, так как у ежей довольно большая территория для охоты, и шести соток им явно маловато. Старайтесь не использовать ядохимикаты и удобрения.
Ежей надо подкармливать, особенно весной и осенью. Кормить их лучше всего собачьим или кошачьим кормом, и, вопреки распространенному мнению, взрослым ежам нельзя давать коровье молоко. Они едят слизней, но не откажутся и от орехов, изюма, бананов.
Потомство появляется весной, и оно, как правило, многочисленное. Детенышей воспитывает ежиха, и порой ей трудно их прокормить. Поэтому, если у вас на участке живет семейство ежей, помогите им пищей.
Подготовила
Наталья ВОРОНКОВА.
Фото Андрея ЗАБРОДИНА.