Люффа — съедобная губка

Семена посейте в начале апреля в крупные (более 10 см в диаметре) горшочки. Всходы при благоприятной температуре появятся через 5­6 дней. Для лучшего развития рассаду дважды подкормите коровяком, разбавленным водой в соотношении 1:10, и добавьте к нему 10­15 г суперфосфата. Поливайте рассаду умеренно, чтобы дать возможность развиться крепкой корневой системе. За неделю до посадки начните понижать температуру, проветривать, приучать растения к естественным условиям. Люффе требуется плодородная почва. Для этого с осени внесите по 5­6 кг / м² навоза, 50 г суперфосфата, 40 г сернокислого аммония, 20 г сульфата калия или калийной соли.

Весной проборонуйте почву, установите на грядке каркасы с пленкой для прогревания почвы. Когда почва на глубине 8­10 см прогреется до 10­12^о, можно высаживать растения. На грядках их размещайте на расстоянии 85­100 см друг от друга. Корни люффы очень нуждаются в тепле и кислороде, поэтому лунки необходимо сделать глубиной 25­30 см и шириной 40­50 см, до половины наполнить их навозом и перегноем, тщательно перемешать с почвой, полить и высадить растения, заглубляя их до семядольных листьев.

Люффа предпочитает вертикальную шпалеру, по которой хорошо взбирается, закрепляясь усиками. В начале роста все боковые побеги снизу удалите, выше срезайте побеги, не имеющие завязей. Стебли люффы по мере роста закручивайте вокруг шпалеры или подвязывайте к опорам в нескольких местах. Главный стебель прищипните на высоте 2­3 м, это сократит его вегетационный период.

Люффу поражают те же вредители и болезни, что и огурец. Меры борьбы и профилактические мероприятия могут быть те же, что и на других тыквенных культурах.

Люффа нуждается в частых поливах, особенно в первой половине вегетации, и предпочитает не только влажную почву, но и влажный воздух (60­70%), поэтому изредка проводите освежительные поливы. При систематических подкормках люффа быстро растет, образуя большую листовую поверхность и много плодов.

Чтобы плоды успели вызреть, во второй половине вегетации поливы постепенно сокращайте. За лето люффу надо подкормить хотя бы 3­4 раза, но можно и больше. После каждой подкормки растения заметно подрастают, а плоды прибавляют в весе.

Плоды цилиндрической люффы нельзя передерживать на растении, снимайте их, когда они достигнут в длину 10­30 см. В этот период они наиболее нежные, в дальнейшем быстро грубеют. Собирать плоды необходимо чаще.

Для получения крупных плодов, из которых изготавливают мочалки, ограничьте на растении количество завязей до 2­3. При уходе оберегайте плоды люффы от повреждений, так как, травмированные, они выделяют много сока, что отрицательно сказывается на росте растений. Постарайтесь как можно меньше прищипывать и подрезать растения, а плоды собирайте до полива. Появившиеся плоды целесообразно пришпиливать за плодоножку крючком и подвешивать к шпалере. Убирают их с плодоножкой, срезая ножом. Плоды люффы с плодоножкой хорошо сохраняются в подвешенном состоянии, если не соприкасаются друг с другом.

Признаком спелости плодов является шум семян при встряхивании. У спелого плода концы срезают и семена высыпают. Освободившийся плод на 15­20 мин опускают в кипяток. Когда он остынет, кора легко снимется. Внутреннюю сетку тщательно промойте горячей водой и просушите.

Анастасия ЛЕБЕДЕВА.