ВЗЯТЬ ГОРОД ПОД КРЫЛО
способна державная птица
Совсем недавно команда известных столичных журналистов, вернувшись из Арзамаса, выпустила фильм о старинном городе. Гостей в историческом поселении поразило многое. Но к удивлению местных жителей, особо киношники впечатлились символом города — гусем. Он тут и лапчатый, и каменный, и бронзовый. Давайте попробуем узнать побольше о гордой птице и об Арзамасе, который стремится стать туристическим центром юга Нижегородчины, замысел чего родился не вчера. Он известен как город-музей, образец древнерусской воинской доблести, отчина искусных мастеров.
Пешим ходом во дворец
Арзамасские бондари, золотошвейки, лапотники, кожевенники исстари известны были далеко за пределами Нижегородчины. Красносельские валенки и арзамасский лук в представлении не нуждаются, слава их на всю Россию до сих пор гремит. На литературной карте страны город своё место прочно занимает. И славен он не только замечательным детским писателем Гайдаром. Один только знаменитый «арзамасский ужас» Толстого чего стоит! И всё же для обретения современного туристического облика городу требовался новый бренд. Одним только православным храмостроительством, музейными ценностями и творческими мастерскими древних ремёсел путешественника, избалованного разными диковинками, не привлечёшь. Новая городская изюминка, как водится, оказалась хорошо забытой старой. Гордое место не только на «кулинарной карте» туриста намерен занять арзамасский гусь. Порода эта некогда широко прославила Арзамас. Будучи разновидностью тульского гуся, здешние очень жирны, выносливы и драчливы. Первые упоминания о них относятся к 1767 году — в связи с приездом в Арзамас Екатерины II были устроены показательные гусиные бои. Государыне зрелище понравилось, и с её лёгкой руки горожан стали звать «гусятниками». Это прозвище за арзамасцами закрепилось на столетия. Да и неудивительно. Красавец белого цвета с голубыми глазами и оранжевой каймой по веку, яркими лапами и мощным клювом, преисполненный силы и выносливости, крупный, с драчливым нравом — он сделал город гусиной столицей России. В округе выращивалось до двадцати тысяч гусей. На протяжении долгих лет здесь придирчиво занимались селекцией, оставляя на разведение только крупных и драчливых птиц: мясная тушка хозяйкам на радость, а боевитость — для развлечения. Вырастали бойцовые птицы почти с лебедя, привлекая заезжих покупателей боевой силой и особой красотой. На лугах возле Тёши паслись огромные стада, а по осени город утопал в гусином пуху — будто в вишнёвом цвету. Короленко писал об этом так: «Прежде… гусь ходил на Нижний и далее на Москву. Нужно было посмотреть арзамасские дороги во время этого гусиного похода. Можно было бы подумать, что среди лета выпал снег и что снежная дорога ожила, волнуется, шевелится, течёт…» Припоминаете выражение «гусь лапчатый»? Оно здешнее, из Арзамаса по стране пошло. «Гусь до Питера ходил, столичный люд кормил». А как птичьему стаду пройти многие сотни километров на нежных лапках? И если тульские мастера измыслили блоху подковать, то арзамасцы придумали гусей обувать. Гогочущее стадо сначала прогоняли по подогретому воску или смоле, а затем — по песку. В таких чёрных нестираемых лапоточках гусь легко одолевал длинную дорогу. Одна из окраинных улиц даже носила название Прогонная, потому что именно по ней гнали пернатых в дальний путь. Своим ходом птиц вели, чтобы они могли пастись на придорожных лугах и не теряли по пути ни грамма веса. Одолевшие долгую дорогу гуси и к императорскому двору были вхожи. Да-да, вот так пешком и захаживали во дворцы. Ну а за царской трапезой им был почёт и уважение. Гусь — это вам не пряник и не пельмень! Это блюдо основательное, для истинных гурманов. Откормленный не менее чем до 16 килограммов, гусь доставался на стол только высокопоставленным особам.
После боя — на модное дефиле
И если вы думаете, что державная птица России — это орёл, хоть и двуглавый, то ошибаетесь. Славу матушки-России гораздо шире разнесли именно гуси. Ещё в начале прошлого века в стране откармливали до 100 миллионов гусей в год и занимали первое место в мире по экспорту их мяса. За рубеж продавалось по 10 миллионов голов и по полторы тысячи тонн пуха. Неплохая заявка для увековечивания на геральдических символах. Кстати, в пору существования Арзамасского района гусь попал на его герб и флаг. Даже с космосом гусь оказался тесно связан. Сегодняшнее стилизованное изображение арзамасского гуся принадлежит руке легенды нашей космонавтики — Алексею Леонову. Алексей Архипович когда-то гостил в Арзамасе и узнал о пеших путешествиях здешних гусей. Космонавта эта история так развеселила, что он воодушевлённо нарисовал карандашом забавного гусика в лапоточках и приписал: «С пожеланием доходить не только до Ленинграда!» Начало музейной экспозиции «Арзамасский гусь» положил именно этот рисунок. Теперь вариации леоновского логотипа с развесёлым гусаком перекочевали на сувениры и даже местные пряники. Среди славных традиций, которые в последние годы решено возродить, особое место занимают гусиные бои. Такие поединки в Арзамасе не проводились аж с конца XIX века. Тогда в дни праздников «под крыло» шумливых, гогочущих бойцов отдавалась вся Соборная площадь, становясь центром шумного и красочного веселья. Сегодня в дни фестивалей птицы здесь не только борются, а ещё и танцуют, участвуют в показе гусиной моды. Прежде же внимание публики привлекали в основном их бега и бои. Над площадью кружили пух и перья, стоял пронзительный гусиный гогот. В схватках под радостное улюлюканье толпы сходились пернатые кавалеры, доказывая право на общение с прекрасной гусыней. Кстати, в схватке участвуют как гуси, так и гусыни. Дело в том, что уважающие себя гусаки не будут нападать друг на друга, если поблизости нет гусыни. Бойцы должны понимать, из-за кого тут весь сыр-бор. Гусыни криками подбадривают поединщиков. Впрочем, схватки, из-за которых зрителями облеплены все окрестные фонари и крыши, совершенно бескровные. Птицы лишь испытывают друг друга на выносливость, способность терпеть боль.
Памятник символу верности
При таких-то заслугах — куда с наших полей ушло гусиное стадо? Где хмурый и неприхотливый арзамасский гусак? На каких обочинах он щиплет травку? Кто-то скажет, что порода за прошедшие десятилетия успела исчезнуть, и будет прав. Подлинного арзамасского гуся с присущим ему экстерьером и всеми особенностями породы ещё только предстоит возродить. Многие окрестные заводчики уже принялись решать эту задачу. С малолетства гусиной селекцией заинтересовался арзамасский подросток Егор Кудряшов. Мальчику захотелось выяснить, можно ли возвратить породу в современных условиях, или она осталась в прошлом? Экспериментом вместе с внуком загорелся и дедушка, он привёз для этого птиц холмогорской породы аж из Липецкой области. Предками холмогоров по многим признакам могли стать именно арзамасские гуси. Дело это небыстрое, но ведь и собственная порода в Арзамасе появилась не вдруг. Стараниями энтузиастов-селекционеров гордая птица может и вернуться на притёшинские луга. А пока гусь ковыляет по арзамасским улочкам в бронзовом виде. Первый памятник гусю открыли тут в 2012 году. Горожанам и туристам он полюбился. Бронзовая птица устроилась на жительство как раз рядом с Соборной площадью и искоса поглядывает туда, где когда-то собирались в споре за сильнейшего его пернатые собратья. Ребятишки устраиваются на нём верхом, будто сказочный Нильс. Бронзовый гусь не обижается на эту фамильярность. Взрослые же завели новые традиции. Родилось поверье, что бронзовая птица обладает магическим действием: «Крыло потрёшь — высоко взлетишь», «Хвост потрёшь — не будет долгов, а у студентов — «хвостов», «Клюв потрёшь — к счастью в браке». Ну а погладить лапки — это к славе: далеко пойдёшь. За первым памятником Его Величеству Гусю зашагали по городу и другие. Целой вереницей бронзовые гуси вытянулись по пешеходной улице Карла Маркса. У Литературного перекрёстка их скопилось особенно много. Горожане весело развлекаются с этими малыми формами. То в жилетик гуся обрядят, то пионерский галстук повяжут, то поварской колпак наденут. Этот Год семьи в России для городского бренда особенный. Не секрет, что гуси издревле считаются символом крепкой и сплочённой семьи. Ну а ещё гордую и красивую птицу всегда числили символом удачи и обильного урожая. Пролетевшие над полем гуси обязательно предвещали обильный урожай. Потому и связывают городской бренд именно с «золотым веком Арзамаса» — порой расцвета его материальной и духовной культуры. Верится, что и теперь принесёт он здешним жителям процветание. Ведь по местному выражению о лапчатом красавце, «его крылатая душа щедра, радушна, хороша».
Александр КУРИКОВ.
Фото автора.
Арзамасский округ