Хватит ли «Старту» места в дюжине?

Первый круг завершился для нашей команды 26 декабря домашним матчем с клубом «Байкал — Энергия» из Иркутска. В упорной борьбе наши земляки добились победы — 4:3. После 13 туров «Старт» вспрыгнул на подножку «12 го вагона», имея в своем активе 10 очков. Но пока именно на подножку, так как занимавшая 13 е место ульяновская «Волга» также набрала 10 очков. А чуть впереди «Старта», на 11-й позиции, находился некогда знаменитый архангельский «Водник», в копилке которого одним очком больше.

Да что там «Водник»! И наш «Старт» некогда блистал на всесоюзной арене, не раз завоевывал медали чемпионата СССР. Да и в 90 е годы прошлого века удавалось поддерживать реноме. Правда, для этого заслуженному тренеру СССР Юрию Ефимовичу Фокину, долгие годы возглавлявшему команду, приходилось проявлять настойчивость и терпение отнюдь не только на ледовой площадке.

Помнится, на рубеже веков мы с коллегой по «Земле нижегородской» часу в одиннадцатом ночи ждали, когда освободится тогдашний губернатор области для назначенного нам интервью, а Юрий Ефимович в то же время в сотый раз отмерял шагами длину коридора у высокого кабинета. Не раз приходилось встречать его и в стенах Законодательного Собрания, где принимался бюджет. Нет, что ни говорите, без настойчивости и дипломатичности Ефимыча, как называют его болельщики, и в те годы «Старт» многого бы недополучил.

Сегодня ситуация с финансированием еще более сложная. Классных игроков не закупить, а некоторые из тех, кто выходят на матчи, еще не доросли до суперлиги. Однако Фокин остается оптимистом. Даже после обидного проигрыша нашей команды на своем поле принципиальному сопернику — ульяновской «Волге» (4:5) — Юрий Ефимович высказал уверенность, что «Старт» под руководством Алексея Дьякова, в недавнем прошлом нападающего экстра-класса, сумеет поправить положение. Во-первых, напоминает ветеран, «Старт» дома провел пока немного игр. Во-вторых, нашей команде по силам играть на равных с большинством соперников. А потому в плей-офф «Старт» должен попасть.

Кстати, то, что команда может противостоять даже фаворитам, показал уже следующий, вслед за злополучным «ульяновским», матч с красноярским «Енисеем», претендующим на медали самого высокого достоинства. Фирменный знак сибирского клуба — фамилия Ломанов. Сергей Ломанов-старший — в прошлом грозный бомбардир «Енисея» и сборной страны, а ныне главный тренер родной команды. На льду же его теперь с успехом «замещает» сын, тоже Сергей. Вот и в недавнем матче со «Стартом» он наколотил три гола! Однако нижегородская команда не уступила фавориту, завершив матч вничью — 4:4.

В первой игре второго круга «Старт» встречался в Иркутске с клубом «Байкал — Энергия». Матч завершился со счетом 7:2 в пользу хозяев льда. Как видим, в очных встречах этих команд «родные стены» помогли иркутянам в гораздо большей степени. Подлинным разгромом «Старта» завершился матч в Хабаровске, где наша команда проиграла местному клубу «СКА — Нефтяник» со счетом 2:10. В итоге в активе «Старта» после 15 игр так и осталось
10 очков и шаткое положение в турнирной таблице.

Николай НАДЕЖДИН.

Фото Сергея АРИСТОВА.