Хеномелес — японская айва

Цветение начинается с середины мая, еще до появления листьев. Неодновременное распускание продлевает праздник цветения до трех недель и более. После цветения привлекательность кустику придают блестящие темно­зеленые листья. Осенью листва подолгу не опадает и у некоторых разновидностей красиво окрашивается во все оттенки ­ от бежевого до темно­розового.

С середины сентября желтеют, а потом слегка зарумяниваются небольшие яблочки, округлые или грушевидные. За форму и плотную терпкую мякоть плодов, сходных с айвой, хеномелес стали называть айвой японской или китайской. Тесно прижавшись к ветке, они могут висеть до самых заморозков. Но перед ночными заморозками их надо собрать. К этому времени семена внутри плодов созревают, а сами плоды хранятся еще долго. Из­за множества каменистых клеток мягкими они не станут, но это нисколько не мешает использовать их в компот, джем, варенье, повидло, мармелад, цукаты, салаты, маринады и даже в соленья. Высушенные плоды придадут замечательный аромат чаю, будут хорошей приправой к рыбным и мясным блюдам.

С давних пор в медицине Восточной Азии успешно используют целебные свойства хеномелеса: противовоспалительные, диуретические, спазмолитические и анальгетические. К тому же в плодах содержится масса витаминов, особенно С и Р.

Хеномелес неприхотлив, хотя благодарно отзывается на уход и заботу. Почвы предпочитает легкие, слабокислые, достаточно удобренные. При выборе места ему лучше предоставить солнечные, теплые, защищенные от ветра участки, лучше на горке. Он украсит любой уголок сада: хорошо смотрится на газоне, в бордюрах вдоль дорожек. Из него делают живые изгороди, правда, довольно низкие, так как ветви, оказавшиеся выше снегового покрова, подмерзают, если их не пригибать и не укрывать.

Обрезку переносит легко и реагирует обильным кущением, так что можно формировать крону по своему вкусу. В наилучшей форме находится куст не старше четырехлетнего возраста (по 3 4 веточки каждого года), дальше плодовитость резко снижается. При этом трехлетние побеги наиболее плодовиты.

У нас на участке самым подходящим для него местом оказалась полоса перед домом с южной стороны. Осенние дожди и ранний снегопад постепенно все более и более пригибают ветви к земле в мягкую подстилку изо мха, которым мы прикрываем землю под кустарником, а дальше заботу о зимовке берет на себя снег, постоянно сползающий с крутой крыши. Распластанные ветки не ломаются и очень комфортно переживают зиму, а весной кустарник опоясывает фасад дома праздничным майским кумачом.

Очарованные красотой этого зрелища, прохожие непременно спрашивают посадочный материал. Можно поделиться семечками из прошлогодних яблочек, оставленных в нижней части веток до больших зимних морозов. Лучше осенью сразу посеять семена свежего урожая. Пройдя естественную стратификацию в земле, они дадут дружные всходы, и на второй год их можно будет высадить на постоянное место. Семенное размножение не гарантирует сохранения свойств сорта, но дикие разновидности тоже очень хороши.

Свойства сорта сохранит зеленый черенок, взятый от куста в июне после цветения. Укоренять его надо в парнике во влажном воздухе, в рыхлой земле. Корни появятся через 2 3 недели, и тогда его можно высадить в открытый грунт. Обычно кусты хеномелеса дают обильную корневую поросль, но можно еще специально отвести и пришпилить к земле молодую нижнюю ветку.

Евгения СТРОГАНОВА.

г. Москва.