Вредят ли сумеречные бабочки
. Они очень активны. Большинство бражников летает только в сумерках и ночью, но некоторые виды днем не спят и способны пролетать сотни километров.
Питаются бабочки нектаром цветов с помощью очень хорошо развитого хоботка, который иногда вдвое превышает длину их туловища. Чтобы полакомиться сладким нектаром, они не садятся на цветок, а зависают над ним, паря в воздухе, и на лету погружают в цветок свой длинный хоботок. Известны случаи, когда некоторые из бражников, в том числе и мертвая голова, забирались в пчелиные ульи, как воришки, и сосали там мед.
Вредят у бражников только их толстые гусеницы, которые поедают листья. За острый шип на конце тела, который присутствует у гусениц большинства видов бражников, в Англии их называют «рогатыми червями». Окукливаются гусеницы в почве и остаются там зимовать. А весной в конце мая — в июне вылетают бабочки.
В мире известно около 1200 видов бражников, большинство из них живет в тропиках. На бывшей территории СССР их встречается свыше 50 видов, из них 25 в Европейской части и 35 ‑ на Дальнем Востоке.
Самым крупным у нас на юге России считается бражник мертвая голова, занесенный в Красную книгу. Но чаще эта бабочка встречается в Малой Азии и в Африке. Размах крыльев бражника 11‑13 см, а на спинке желтый рисунок, напоминающий череп и скрещенные кости. Бражник мертвая голова порой долетает до Карелии. Эта бабочка интересна еще и тем, что, если взять ее в руки, она начинает издавать жалобный писк. А ее одиночных, толстых, «рогатых» гусениц, поедающих листья, можно встретить на картофеле
и других пасленовых, на дурмане и жасмине, на бересклете и малине.
Самым красивым и редким из бражников считают олеандрового, занесенного в Красную книгу. Он хорошо летает ночью и днем, широко распространен в Африке и в Индии, реже встречается в Крыму и на Кавказе, а в жаркие годы залетает в среднюю полосу России и даже на север, до Карелии. Крылья у него в размахе до 9‑11см, темно-зеленые с беловато-желтым или розовато-коричневым рисунком, брюшко темно-зеленое. Его толстые зеленоватые гусеницы с желтоватым рогом питаются на олеандре и барвинке.
Бражник вьюнковый в Украине даже приносит пользу — его желто-бурые или зеленые гусеницы с черным кончиком желтого рога уничтожают сорняк вьюнок. Питаются гусеницы ночью, а днем прячутся в земле, поэтому разыскать их трудно. Встречается этот вид и у нас в области, но с очень низкой численностью.
Постоянными жителями нашей области являются бражники: сиреневый, сосновый, глазчатый, малый и средний винный и некоторые другие. Гусениц сиреневого можно обнаружить на сирени, таволге, калине, ясене; соснового — на ели и сосне. Гусеницы глазчатого питаются на иве, тополе, осине, реже на липе и ольхе, иногда на яблоне и груше в плодовых питомниках и молодых садах. А гусеницы малого и среднего винных бражников встречаются на подмареннике и кипрее и т. д.
Но бражников, наносящих сколько-нибудь серьезный вред культурным растениям, в нашей зоне нет, напротив, все бабочки этого семейства сами нуждаются в охране!
Людмила ЛУКЬЯНОВА,
заслуженный работник сельского хозяйства РФ.
Фото автора.